在距非洲撒哈拉沙漠不遠處的利比亞東部，有一個叫杜茲的偏遠農(nóng)村，這里白天的平均氣溫高達42攝氏度，一年中除了秋季會有短暫的雨水外，其他絕大部分時間都是驕陽似火。

然而，就在這樣一個惡劣的環(huán)境中，卻生長著一種世界上最奇異的魚，它能在長時間缺水、缺食物的情況下，忍著不死，并且通過長時間的休眠和不懈的自我解救，最終等來雨季，贏得新生，它便是非洲的杜茲肺魚。

每年當干旱季節(jié)來臨時，杜茲河流的水都會枯竭，當?shù)氐霓r(nóng)民便再也無法從河流里取到現(xiàn)成的飲用水了。為了省事，當他們在勞作時口渴了，便會深挖出河床里的淤泥，找出幾條深藏在其中的肺魚，肺魚體內(nèi)的肺囊里儲存了不少干凈的水。

農(nóng)民們將挖出來的肺魚對準自己的嘴巴，然后用力猛地擠上一頓，肺魚體內(nèi)的水便會全部流了出來，幫他們方便地解渴。

然后，農(nóng)民便會將其隨意地一扔，不再顧及它們的死活。

有一條叫“黑瑪”的杜茲肺魚就不幸遇見了這樣的事情：當一個農(nóng)民擠干了它的水分后，便將它拋棄在河岸上。無遮無擋的黑瑪被太陽曬得直冒油，生命垂危。好在它拼命地蹦呀、跳呀，最后終于跳回到了之前的淤泥中，重新?lián)旎亓艘粭l命。

但是，不幸遠沒有就此打住。很快，又有一個農(nóng)民要搭建一座泥房子，于是他開始到河床里取出一大堆的淤泥，好用它們做成泥坯子。不巧，黑瑪正好就在這堆淤泥中。于是，它又被這個農(nóng)民毫不知情地打進泥坯里。泥坯曬干后，那個農(nóng)民便用它們壘墻，黑瑪很自然地便成了墻的一部分，完全被埋進墻壁里，沒有人知道墻里還有一條魚。

此時墻中的黑瑪已完全脫離了水，而且沒有任何食物，它必須依靠囊中僅有的一些水，迅速進入徹底的休眠狀態(tài)之中。

在黑暗中整整等待了半年后，黑瑪終于等來了久違的短暫雨季，雨水將包裹黑瑪?shù)哪嗯鬏p輕打濕，一些水汽便開始朝泥坯內(nèi)部滲入。

濕氣很快將黑瑪從深度休眠中喚醒了過來，體衰力竭且體內(nèi)水分已基本耗盡的黑瑪，開始拼命地整天整夜地吸呀吸，好將剛進入泥坯里的水汽和養(yǎng)分一點點地全部吸入肺囊中——這是黑瑪唯一的自救辦法。

當再無水汽和養(yǎng)分可吸之時，黑瑪又開始新一輪的休眠。

很快，新房蓋好后的第一年過去了，包裹著黑瑪?shù)哪嗯饕琅f堅如磐石，黑瑪如同一塊“活化石”被鑲嵌在其中，一動也不能動。黑瑪深知此時再多的掙扎都是徒勞，唯有靜靜等待。

第二年，在自然的變化以及地球重力的作用下，泥坯彼此之間已不如之前密合得那么好，它們開始有了些松動。黑瑪覺得機會來了，它不再休眠了，而是開始日夜不停地用全身去磨蹭泥坯，生硬的泥坯刺得黑瑪生疼，但它始終沒有放棄，在它的堅持下，一些泥坯開始變成粉末狀，紛紛下落。

在黑瑪晝夜不斷的磨蹭之下，第三年它周圍的空間大了許多，甚至可以讓它打個滾，翻個身了。但是，此時的黑瑪還是無法脫身，泥坯外還有最后一層牢固的阻擋。